A tensão interna nos Democratas pode redefinir o partido e influenciar diretamente suas chances nas eleições de meio de mandato e presidenciais
A crescente insatisfação dentro do próprio Partido Democrata está moldando as primárias para as eleições de 2026, com candidatos buscando se diferenciar da liderança partidária em meio a índices de aprovação historicamente baixos. Com a imagem do partido em declínio, inclusive entre seus próprios eleitores, surgem oportunidades para que candidatos externos se destaquem criticando os líderes e prometendo renovação.
Um exemplo emblemático dessa tendência é a senadora estadual de Michigan, Mallory McMorrow. Em fevereiro, quando decidiu concorrer a uma vaga aberta no Senado dos EUA, McMorrow comunicou suas intenções ao Comitê de Campanha Senatorial Democrata (DSCC). Segundo três fontes familiarizadas com as conversas, o comitê pediu que ela aguardasse antes de lançar a candidatura.
“Não foi um pedido explícito para não concorrer, mas eles estavam andando devagar”, disse uma fonte que participou das conversas sob condição de anonimato. “Era basicamente: ‘Você pode esperar um pouco mais, pode esperar?’” Apesar das tentativas de desaceleração, no início de abril McMorrow decidiu lançar sua campanha, criticando o que chamou de “a mesma velha porcaria em Washington” e destacando pesquisas que mostravam que a aprovação do Partido Democrata atingia níveis historicamente baixos.
Em seu vídeo de lançamento, McMorrow afirmou: “Precisamos de novos líderes. Porque as mesmas pessoas em Washington que nos colocaram nessa enrascada não serão as mesmas que nos tirarão dela.” Aos 39 anos, ela rapidamente se tornou símbolo de uma nova onda de candidatos democratas outsiders, que se posicionam muitas vezes em oposição direta à liderança partidária, buscando capitalizar a desconfiança que muitos eleitores sentem em relação aos dirigentes tradicionais do partido.
Essa dinâmica está gerando uma série de primárias altamente competitivas para o Senado em 2026, com múltiplos candidatos emergindo em estados cruciais. A derrota democrata para o presidente Donald Trump nas últimas eleições contribuiu para o clima de frustração, estimulando candidaturas que desafiam figuras alinhadas à liderança partidária. Estados como Michigan, Maine, Iowa e Texas devem se tornar campos de batalha decisivos, onde a disputa por uma cadeira no Senado se torna tanto uma questão local quanto um reflexo da crise nacional do partido.
Até o momento, o DSCC não apoiou nenhuma primária competitiva, embora a senadora Kirsten Gillibrand (DN.Y.), presidente do comitê, não tenha descartado essa possibilidade. A hesitação reflete o cuidado do partido em não alienar eleitores frustrados e a dificuldade de equilibrar apoio a candidatos estabelecidos com a necessidade de se conectar a uma base crescente que clama por mudança.
Analistas políticos observam que esse fenômeno de outsiders democratas, críticos da própria liderança, pode redefinir o mapa político do partido, criando uma tensão interna que será decisiva não apenas para as primárias, mas também para as chances do partido de recuperar terreno em um cenário nacional cada vez mais polarizado.
O Partido Democrata enfrenta uma onda de candidaturas insurgentes para as eleições de 2026, em meio a uma crescente insatisfação entre eleitores e figuras externas ao establishment. Mesmo com a liderança do partido tentando manter algum controle, os candidatos outsiders estão ganhando espaço, muitas vezes em oposição direta a líderes como o senador Chuck Schumer, presidente do Senado.
O senador Adam Schiff, da Califórnia e vice-presidente do DSCC, afirmou que o comitê só interviria em primárias caso surgisse um candidato considerado politicamente tóxico. “Acredito que a inclinação geral do DSCC é deixar que os partidos e eleitores locais tomem essas decisões, a menos que haja um candidato que claramente não seja viável. Mas acho que teremos um conjunto de concorrentes fortes em todo o país”, disse Schiff.
Até o momento, o DSCC não comentou publicamente sobre as conversas iniciais com Mallory McMorrow, que decidiu concorrer em Michigan mesmo após o comitê sugerir cautela. A porta-voz do comitê, Maeve Coyle, afirmou apenas que “O DSCC está focado em conquistar cadeiras no Senado e conquistar a maioria em 2026, e nossa estratégia é guiada pela melhor maneira de fazer isso”. A equipe de McMorrow não quis se pronunciar.
Mesmo com a neutralidade oficial, é comum que líderes democratas atuem nos bastidores, direcionando doações e apoio partidário para candidatos preferenciais, especialmente em estados considerados cruciais. No entanto, essa estratégia enfrenta novos obstáculos à medida que candidatos independentes ganham apoio popular.
Em Michigan, McMorrow deixou claro que não apoiará a reeleição de Schumer como líder democrata. Seus principais rivais, a deputada Haley Stevens, no quarto mandato, e o médico progressista Abdul El-Sayed, também hesitaram em expressar apoio a Schumer. Em entrevista recente, El-Sayed disse: “Eu entendo que às vezes não sou o favorito do Partido Democrata com ‘D maiúsculo’. Mas estou ouvindo as pessoas e elas me dizem: ‘Abdul, não deveria ser tão difícil e você é o único que está aparecendo e nos dizendo como quer resolver isso.’”
No Maine, outra disputa chama atenção. Líderes democratas esperavam recrutar a governadora Janet Mills, mas o campo de candidatos foi ampliado por outsiders como Graham Platner, criador de ostras e veterano militar, que se apresenta como um disruptor populista. Platner afirma enfrentar um sistema “manipulado para os ricos” e, caso eleito, prometeu não apoiar Schumer. Suas postagens e vídeos nas redes sociais obtiveram milhões de visualizações, mostrando como campanhas digitais podem impulsionar candidatos fora do establishment.
O Maine ainda terá outros concorrentes nas primárias: o ex-assessor do Congresso Jordan Wood, o dono de cervejaria Dan Kleban e a ex-oficial civil da Força Aérea Daira Smith Rodriguez. Tanto Platner quanto El-Sayed receberam apoio do senador Bernie Sanders (I-Vt.), consolidando uma tendência de figuras progressistas e outsiders tentando redefinir o partido e desafiar a liderança tradicional.
O cenário atual mostra um Partido Democrata fragmentado, com tensões internas que podem moldar não apenas as primárias de 2026, mas também o futuro da estratégia eleitoral do partido em estados decisivos para a maioria no Senado.
No Maine, a governadora Janet Mills disse que está considerando seriamente entrar na disputa pelo Senado, ciente de que poderá enfrentar uma primária acirrada. Tanto Graham Platner quanto Jordan Wood prometeram desafiar Mills, enquanto Dan Kleban ainda não definiu se continuará na corrida. A presença de múltiplos candidatos mostra o fortalecimento de uma nova geração de políticos que buscam se apresentar como alternativas ao establishment.
As primárias contestadas também estão se intensificando em Iowa e Texas, estados tradicionalmente republicanos onde os democratas acreditam que uma candidatura competitiva pode virar o jogo.
Em Iowa, a disputa inclui o senador estadual Zach Wahls, o veterano militar Nathan Sage, a presidente do Conselho Escolar de Des Moines, Jackie Norris, e o deputado estadual paralímpico Josh Turek, que se destacou nos últimos meses. A corrida diminuiu um pouco durante o verão, favorecendo Turek, depois que o deputado estadual JD Scholten encerrou sua candidatura ao Senado e declarou apoio a Turek.
Scholten, que em 2020 enfrentou pressões para não concorrer nas primárias contra a eventual candidata Theresa Greenfield, disse à NBC News que desta vez não sofreu nenhuma influência do DSCC. “Ninguém me pediu para sair da disputa. A decisão foi 100% minha”, afirmou, ressaltando que as conversas com a equipe do comitê indicaram que o DSCC ficaria de fora das primárias.
No Texas, o deputado estadual James Talarico está em uma disputa acirrada com o ex-deputado Colin Allred, que exerceu três mandatos antes de perder a eleição para o Senado para o republicano Ted Cruz no ano passado. A corrida é vista como estratégica, pois uma vitória democrata poderia sinalizar mudanças significativas em um estado historicamente conservador.
Apesar da crescente fragmentação em alguns estados, os líderes democratas conseguiram também consolidar candidaturas em regiões críticas. Na Carolina do Norte, por exemplo, eles se uniram em torno do ex-governador Roy Cooper, reforçando a estratégia de evitar divisões em disputas decisivas. Em Ohio, o ex-senador Sherrod Brown foi recrutado para concorrer novamente, sendo um dos poucos democratas a vencer eleições estaduais na última década, o que demonstra que o partido ainda busca equilibrar candidatos outsiders com figuras de experiência comprovada.
O cenário atual reflete uma tensão interna crescente: por um lado, há uma base de eleitores insatisfeita com o establishment e ávida por novos rostos; por outro, a liderança do partido precisa equilibrar apoio e neutralidade, tentando não alienar eleitores nem comprometer candidaturas estratégicas em estados-chave para a disputa da maioria no Senado.
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Angústia democrática e a ascensão dos outsiders nas primárias de 2026
À medida que o Partido Democrata se prepara para as eleições de 2026, um clima de angústia interna se tornou um dos motores das primárias, com candidatos outsiders aproveitando a frustração dos eleitores e desafiando a liderança tradicional. Estrategistas do partido observam que o “antigo manual” de controlar primárias a partir do topo não funciona mais na chamada “economia da atenção”, em que redes sociais e mídias digitais permitem que novos rostos ganhem visibilidade rapidamente.
“Essas primárias se resumirão a três perguntas: ‘Você é legal? Você sabe lutar? Você consegue inspirar as pessoas?’”, disse um estrategista democrata que pediu anonimato, destacando que a credibilidade das elites do partido sofreu um golpe após os eventos de 2024. Segundo ele, muitos eleitores se sentiram enganados quando líderes partidários afirmaram que “Biden ia vencer; Trump é um fascista; não se preocupem, nós conseguimos”.
Uma pesquisa nacional da Associated Press realizada este mês mostrou que a imagem do Partido Democrata continua em níveis preocupantes: 34% de aprovação e 53% de desaprovação. Entre os próprios democratas, apenas 69% tinham uma visão favorável, enquanto 27% manifestaram opinião desfavorável. Entre independentes, apenas 19% tinham percepção positiva do partido. Para efeito de comparação, o Partido Republicano alcançou 78% de aprovação entre seus membros, com 17% de opiniões desfavoráveis.
A deputada Alexandria Ocasio-Cortez, eleita em 2018 após uma vitória primária surpreendente contra um membro da liderança do partido, vê ecos desse ambiente atual em várias disputas pelo país. “Definitivamente, há elementos neste momento que me lembram das condições que existiam quando fui eleita”, disse à NBC News. Ela acrescentou que o eleitorado deseja democratas ousados, que se levantem e lutem contra o governo, sem esperar permissão de líderes eleitos para decidir em quem votar.
Alguns estrategistas apontam que a proliferação de primárias competitivas não necessariamente representa uma acusação contra a liderança do partido, mas sim um reflexo do contexto político mais amplo, marcado pela vitória de Trump e pelo clima de insatisfação generalizada. Como destacou um analista, “você pode ter líderes altamente respeitados e ainda assim não conseguir impedir que pessoas se candidatem a cargos públicos sob essas circunstâncias”.
Enquanto isso, os republicanos já demonstraram disposição de gastar grandes somas para proteger incumbentes, com o braço sem fins lucrativos do super PAC do Senado investindo US$ 9,4 milhões em anúncios para impedir que o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, derrotasse o senador republicano John Cornyn, segundo a empresa de rastreamento de anúncios AdImpact.
Apesar das disputas internas, muitos democratas veem um lado positivo nas primárias. Em um cenário em que o partido está no chamado “deserto”, com eleitores frustrados e ávidos por mudanças, a competição pode servir como termômetro de novas lideranças e ideias.
“As pessoas estão furiosas porque perdemos a última eleição, estão frustradas com a resposta do partido”, afirmou o estrategista veterano Mike Nellis, que trabalha com a campanha de McMorrow em Michigan. “Justa ou injustamente, o establishment está no momento menos popular da minha carreira — duas décadas. Para mim, as primárias são boas… Deveríamos parar de ter medo de um pouco de disputa interna entre os democratas. Os democratas vão ter que descobrir quem somos e o que defendemos.”
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