Pesquisadores japoneses mostram que macacos repetem brincadeiras até cem vezes para estimular o cérebro

Pesquisadores da Universidade de Kyoto descobriram que macacos repetem a mesma brincadeira até cem vezes quando o desafio é suficientemente imprevisível. O estudo, publicado na revista iScience, demonstra que o prazer de aprender não se limita aos humanos.

Os cientistas observaram que o engajamento dos macacos nas atividades repetitivas não depende de recompensas externas como comida. A motivação surge de forma intrínseca e está ligada diretamente à complexidade e à novidade da tarefa.

Quando confrontados com jogos que exigem solução de problemas, os primatas exibem comportamento semelhante ao de crianças humanas que brincam por horas para explorar o ambiente. Conforme apurado pelo Olhar Digital, esse padrão revela que o cérebro busca constantemente o desconhecido.

O nível de dificuldade do desafio se mostrou decisivo para manter o interesse dos animais. Tarefas muito simples são abandonadas rapidamente, enquanto desafios excessivamente difíceis também geram desinteresse.

O equilíbrio entre possibilidade de progresso e complexidade sustenta o engajamento prolongado. Essa repetição voluntária fortalece conexões neurais e aprimora habilidades cognitivas nos macacos.

Os resultados indicam que a curiosidade natural e a busca por aprendizado representam traços compartilhados entre espécies de primatas. A pesquisa abre novas perspectivas sobre a evolução do aprendizado e da motivação intrínseca no reino animal.

Os autores destacam que o mecanismo parece envolver recompensa cerebral semelhante à observada em humanos durante atividades que geram descoberta. Estudos futuros devem investigar o papel de substâncias como a dopamina nesse processo durante o comportamento lúdico.