A ABB comprou uma empresa especializada em aumentar a mobilidade de robôs industriais – usando inteligência artificial e visão 3D para se movimentar em fábricas e armazéns.
O acordo para comprar a Sevensense, uma startup suíça, é o mais recente investimento em robótica da ABB e segue a crescente procura por robôs industriais que possam mover-se e trabalhar de forma independente.
A Sevensense, sediada em Zurique, desenvolve e fabrica sistemas de sensores e IA que efetivamente fornecem aos robôs de fábrica – que transportam componentes para as linhas de produção – olhos e cérebros para manobrar nas fábricas.
“No passado, os robôs que forneciam linhas de produção geralmente seguiam tiras magnéticas fixas. Eles demoravam muito para serem instalados e não eram muito flexíveis”, disse Sami Atiya, chefe de robótica e automação discreta da ABB, à Reuters. “Agora temos robôs que podem percorrer toda a fábrica, mas com olhos e cérebro.”
Cada robô – que vem equipado com seis câmeras – pode deslocar 2 toneladas de materiais a velocidades de 1,5 metros por segundo.
“No sistema antigo, quando era necessário alterar uma linha de produção de 100 metros, acrescentando uma nova célula de produção, por exemplo, era impossível desviar o robô”, acrescentou Atiya. “Agora podemos fazer isso facilmente”, disse ele.
O mercado de robôs móveis autônomos (AMR) deverá crescer cerca de 20% ao ano até 2026, de acordo com estimativas da ABB, expandindo de US$ 5,5 bilhões em 2023 para US$ 9,5 bilhões em 2026.
Esta taxa é mais rápida do que a prevista para robôs fixos convencionais, onde a ABB vê um crescimento anual de 8%.
O acordo para comprar a Sevensense é o mais recente investimento da ABB, que concorre com a japonesa FANUC e Kuka da Alemanha em robôs industriais, e segue a expansão de sua fábrica nos EUA no ano passado e a compra da ASTI Mobile Robotics em 2021.
Os termos da aquisição não foram divulgados.
A tecnologia da empresa está agora sendo integrada aos produtos da ABB, com clientes incluindo a montadora Ford, que comprou 300 robôs para sua fábrica no Tennessee, nos Estados Unidos, bem como a fabricante francesa de pneus Michelin.
Publicado originalmente pela Reuters em 12/01/2024 – 6h04
Por John Revill
Edição: Miranda Murray e Tomasz Janowski
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