A General Motors (GM) e a Komatsu, reconhecida fabricante de equipamentos de mineração e construção, anunciaram uma colaboração para projetar e validar tecnologia de células de combustível. A iniciativa visa integrar a tecnologia Hydrotec da GM em veículos pesados de mineração da Komatsu.
Segundo a Komatsu, as células de combustível de hidrogênio, caracterizadas por serem leves e de rápido abastecimento, são especialmente adequadas para substituir motores a diesel em aplicações pesadas.
A empresa japonesa destaca o hidrogênio como um meio eficiente para armazenar grandes quantidades de energia, sem impactar a capacidade de carga dos veículos.
O foco está nos veículos com altos requisitos de transporte, como o caminhão de mineração Komatsu 930E, que possui uma carga útil nominal de 320 toneladas. Estes veículos, movidos a células de combustível, prometem emissão zero de escapamento.
A GM e a Komatsu planejam testar o primeiro protótipo de veículo de mineração movido a Hydrotec, com mais de 2 megawatts de potência, nas instalações da Komatsu no Arizona Proving Grounds, EUA, previsto para meados desta década.
Ambas as empresas enfatizam que a utilização desses veículos em minas, onde geralmente permanecem durante toda a sua vida útil, facilita a implementação de uma infraestrutura eficiente de reabastecimento de hidrogênio.
O objetivo é oferecer um método alternativo de descarbonização para os caminhões de mineração, complementando as soluções existentes de carregamento com carrinho de bateria ou bateria estática, e eliminando a necessidade de infraestrutura adicional de carregamento nas minas.
Dan Funcannon, vice-presidente de engenharia e desenvolvimento da Komatsu na América do Norte, ressalta a importância dessa inovação para um futuro mais sustentável no setor de mineração e construção.
Charlie Freese, diretor executivo do negócio Global Hydrotec da GM, vê a parceria como uma oportunidade para desenvolver células de combustível que possam desempenhar um papel crucial no futuro de emissões zero, especialmente em aplicações mais pesadas.
A Komatsu tem como meta reduzir suas emissões globais em 50% até 2030 e alcançar a neutralidade de carbono até 2050. Por sua vez, a GM objetiva a neutralidade de carbono em seus produtos e operações até 2040.
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