Exército russo resgata geólogos sequestrados no Sahel após quase dois anos de cativeiro

Militares russos destacados no Mali executaram uma operação que libertou dois geólogos mantidos como reféns por quase dois anos. O Ministério da Defesa da Rússia informou que o resgate foi realizado por integrantes do Corpo Africano, unidade que sucedeu o antigo grupo Wagner nas operações regionais.

Os libertados são o cidadão russo Oleg Greta, de 64 anos, e o ucraniano Yuri Yurov, de 56 anos. Ambos foram sequestrados em 2024 na região de Tillaberi, no Níger, por militantes do Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, facção ligada à Al-Qaeda.

Os geólogos foram encontrados em estado de saúde debilitado e com sinais graves de exaustão física. Eles receberam atendimento médico inicial em base militar russa antes de serem enviados a Moscou para tratamento completo e reabilitação.

A operação ocorreu em território malinês, onde forças russas assessoram o governo local no combate ao terrorismo. Os reféns foram provavelmente transferidos através da fronteira por seus captores durante o prolongado cativeiro, conforme detalhou o portal RT.

O Sahel enfrenta insurgência jihadista desde 2012, quando a violência eclodiu no norte do Mali e se espalhou para Burkina Faso e Níger. A presença militar francesa ao longo de mais de uma década não conteve o avanço extremista e levou os três países a romperem laços de defesa com Paris.

Os governos do Mali, do Níger e de Burkina Faso buscaram então parceria de segurança com Moscou. Essa reorientação visa maior autonomia e resultados mais efetivos no combate aos grupos armados na região.

O Corpo Africano foi estruturado pelo Ministério da Defesa da Rússia para consolidar o apoio militar ao continente africano. A nova formação substituiu o grupo Wagner após sua reestruturação e prioriza o treinamento de forças locais e operações antiterrorismo.

O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Serguei Lavrov, rechaçou acusações de que Moscou desestabilizaria o Sahel com sua presença. Lavrov destacou que as forças russas ajudaram a recuperar territórios antes dominados por jihadistas e a fortalecer as capacidades defensivas dos países locais.

A Aliança dos Estados do Sahel, formada por Mali, Níger e Burkina Faso, acusa a França de patrocinar o terrorismo para minar governos não alinhados a Paris. Essa narrativa expressa a desconfiança crescente das antigas colônias africanas em relação às potências ocidentais.

Autoridades locais registram avanços concretos no combate ao extremismo graças à cooperação com Moscou. O jornalista malinês Abdul Niang ressaltou que o apoio russo foi decisivo para retomar posições estratégicas e afirmar a soberania dos países da Aliança.

O resgate dos dois geólogos representa uma vitória operacional das forças russas na região. O episódio reforça o aprofundamento das parcerias de segurança entre Moscou e os Estados do Sahel em meio à reconfiguração das alianças no continente africano.

Com informações de RT.