A OpenAI, conhecida por desenvolver o ChatGPT, deu um passo significativo ao entrar com pedido confidencial para uma oferta pública inicial (IPO). Este movimento ocorre após sua principal concorrente, a Anthropic, também anunciar planos de se tornar uma empresa pública. A OpenAI, avaliada recentemente em US$ 852 bilhões, apresentou uma declaração de registro preliminar à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos, sinalizando sua intenção de abrir capital.
Ainda sem data definida para o IPO, a empresa destacou que a decisão foi tomada para evitar vazamentos de informações. A companhia mencionou que ainda há questões a serem resolvidas, que podem ser mais facilmente abordadas enquanto permanece privada. No entanto, a possibilidade de se tornar pública mais cedo, caso seja vantajoso, está sendo considerada.
O mercado de ações aguarda um ano marcante, com expectativa de que a SpaceX também faça sua estreia pública, avaliada em US$ 1,75 trilhão. Isso coloca três das empresas mais observadas do setor tecnológico no caminho para abrir capital em curto período, fenômeno não visto desde o boom das empresas ponto-com.
A OpenAI enfrenta desafios internos. A empresa não atingiu suas metas de novos usuários e receita, conforme reportado pelo The Wall Street Journal. Sarah Friar, diretora financeira da OpenAI, expressou preocupações sobre a capacidade da empresa de sustentar seus gastos massivos com data centers. Em março, a OpenAI garantiu US$ 122 bilhões na maior rodada de financiamento da história do Vale do Silício, mas projeta gastar quantia semelhante em poder computacional para pesquisa de IA até 2028.
Em contraste, a Anthropic apresenta situação financeira mais otimista, afirmando estar próxima de alcançar seu primeiro lucro trimestral. Recentemente, a empresa alcançou avaliação de US$ 1 trilhão no mercado secundário, superando a OpenAI, avaliada em cerca de US$ 880 bilhões em abril.
O IPO confidencial permite que a OpenAI se prepare para a oferta pública sem divulgar informações financeiras detalhadas. Enquanto isso, o mercado secundário oferece uma visão do que os investidores estão dispostos a pagar. David Shapiro, fundador e CEO da OpenVC, destacou que, apesar do crescimento mais lento da OpenAI em comparação com a Anthropic, o interesse dos investidores permanece forte.
A corrida para abrir capital primeiro é uma preocupação real, pois a empresa que fizer sua estreia antes pode captar mais capital, que está se tornando escasso para empresas de IA. Além disso, as divulgações da Anthropic definirão uma referência de avaliação que pode limitar a precificação da OpenAI.
Internamente, a OpenAI passou por turbulências, incluindo a demissão e posterior reintegração de Sam Altman, seu diretor, em 2022. A empresa também enfrenta processos judiciais, como uma ação do estado da Flórida acusando-a de danos a crianças. Recentemente, a OpenAI venceu um processo movido por Elon Musk, que alegava que a empresa deveria permanecer sem fins lucrativos.
As doações do presidente da OpenAI, Greg Brockman, a comitês políticos geraram críticas. A empresa se distanciou dessas ações, afirmando que foram contribuições pessoais e não em nome da OpenAI.
Com o cenário de IPOs aquecido, a OpenAI está em momento crucial, equilibrando desafios internos e oportunidades de crescimento no mercado público.
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