Maior depósito de terras raras do mundo é descoberto na Noruega

8,8 milhões de toneladas: maior depósito de terras raras do mundo é descoberto por mineradora norueguesa

A mineradora norueguesa Rare Earths Norway anunciou, na quinta-feira (6), a descoberta do maior depósito de terras raras da Europa, e talvez um dos maiores do planeta. O depósito foi encontrado na própria Noruega, no sudeste do país.

Esse depósito, denominado Fensfeltet, é um achado impressionante, com estimativas apontando para 8,8 milhões de toneladas desses elementos químicos, essenciais para a transição energética global.

A Rare Earths Norway conduziu três anos de perfurações e análises para chegar a essa descoberta. O depósito de Fensfeltet supera amplamente as reservas estimadas entre um e dois milhões de toneladas encontradas na jazida de Kiruna, na Suécia, que ainda não está em exploração.

Em comunicado, a empresa afirmou que “uma estimativa inicial dos recursos minerais mostra que Fensfeltet é o maior depósito de elementos de terras raras da Europa“. Os cálculos foram realizados com a ajuda da consultora canadense WSP, que confirmou a existência de 1,5 milhão de toneladas de recursos aptos para a fabricação de ímãs de terras raras, utilizados em carros elétricos e turbinas eólicas.

Importância estratégica para a Europa

A descoberta de Fensfeltet é um marco para a Europa, especialmente em um momento em que o bloco busca reduzir sua dependência das importações de matérias-primas, uma prioridade estabelecida após a guerra na Ucrânia ter exposto a forte dependência energética da Rússia. Atualmente, 98% das terras raras utilizadas na União Europeia (UE) são importadas da China, que domina a produção desses 17 elementos químicos essenciais para a fabricação de produtos tecnológicos, como smartphones, televisões de alta definição e computadores.

Embora a Noruega não faça parte da UE, mantém laços estreitos com o bloco, e a descoberta de Fensfeltet pode contribuir significativamente para a segurança de fornecimento de terras raras na Europa. A expectativa é que essa reserva ajude a diminuir a dependência da China e fortaleça a autonomia europeia no setor de tecnologia e energia renovável.

Perspectivas futuras do depósito na Noruega

O processo de extração do depósito de Fensfeltet está previsto para começar em 2030. A Rare Earths Norway estima que a primeira fase do projeto exigirá um investimento de 10 bilhões de coroas norueguesas, aproximadamente R$ 5 bilhões na cotação atual. Este investimento é visto como um passo crucial para viabilizar a exploração e o processamento dos recursos descobertos.

A exploração de terras raras na Noruega é um processo complexo e pode ter impactos ambientais significativos. A Rare Earths Norway afirmou estar comprometida com práticas de mineração sustentáveis e responsáveis. A empresa planeja implementar tecnologias avançadas para minimizar os impactos ambientais e maximizar a eficiência da extração.

Além disso, o desenvolvimento do depósito de Fensfeltet pode gerar centenas de empregos e impulsionar a economia local. A região do sudeste da Noruega poderá se tornar um polo estratégico para a mineração de terras raras, atraindo investimentos e desenvolvimento tecnológico.

Fonte: Click Petróleo e Gás.