HONG KONG — Guangzhou investirá mais de 10 bilhões de yuans (US$ 1,4 bilhão) até 2027 na “economia de baixa altitude” — serviços que operam em um espaço aéreo bem abaixo da aviação comercial regular — enquanto o governo chinês busca novos motores para acelerar o crescimento lento.
O setor nascente inclui aeronaves civis, pilotadas e autônomas, que voam em altitudes de até 3.000 metros, em comparação com cerca de 10.000 metros para aviões comerciais. O dinheiro para o plano de Guangzhou será destinado à construção de infraestrutura para veículos voadores, como táxis aéreos, incluindo mais de 100 pontos de decolagem e pouso. Um aeródromo de aviação geral com uma pista — mais curta do que aquelas em aeroportos civis — também está planejado.
O plano reflete as altas expectativas da China para a indústria de baixa altitude e as ambições de Guangzhou de se tornar um centro para ela. A cidade abriga duas empresas que geraram grande interesse com aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical, ou eVTOL: Xpeng AeroHT, uma subsidiária da fabricante de veículos elétricos Xpeng, e EHang.
Como helicópteros, essas aeronaves movidas a bateria podem decolar, pairar e pousar sem uma pista, tornando-as práticas para uso urbano. Muitos esperam que os eVTOLs se popularizem como táxis aéreos e, eventualmente, até veículos de passageiros privados. Já com preços a partir de cerca de 1 milhão de yuans (US$ 138.000), estão ao alcance de indivíduos ricos ou empresas, e são muito menos caros do que jatos particulares convencionais.
No entanto, ainda há muito a ser feito antes que os eVTOLs estejam ziguezagueando pelo céu como carros nas estradas.
A EHang, listada na Nasdaq, recebeu um certificado de produção para produzir seus veículos em massa em abril. A EHang disse que espera fazer parcerias com hotéis e outras empresas para comercializar serviços de turismo, observando que já recebeu consultas do Oriente Médio e do Sudeste Asiático. Anteriormente, a EHang havia recebido o certificado de tipo e o certificado de aeronavegabilidade padrão — dois pré-requisitos para a operação comercial que certificam um modelo específico e aeronaves individuais.
No entanto, a EHang ainda precisa de um certificado de operador aéreo dos reguladores chineses para iniciar suas operações. Até agora, não há uma estrutura para isso em vigor, e a EHang está trabalhando com reguladores na padronização.
Comparado com a EHang, a Xpeng AeroHT está atrasada em termos da certificação necessária. Os reguladores aceitaram a aplicação da Xpeng AeroHT para o certificado de tipo em março. A empresa acredita que levará até um ano e meio para obter a aprovação, disse um executivo sênior ao Nikkei Asia.
Na China, o espaço aéreo é tradicionalmente supervisionado pela força aérea, e há uma noção de longa data de que qualquer coisa “acima de três metros pertence aos militares”. No entanto, com a economia sob pressão de uma prolongada crise imobiliária, Pequim está buscando novas avenidas de crescimento. Isso levou a um afrouxamento gradual das restrições aos eVTOLs, enquanto as autoridades procuram aproveitar a indústria.
O anúncio do plano de infraestrutura no final do mês passado veio pouco depois de o governo provincial de Guangdong, onde Guangzhou está localizada, emitir uma orientação para desenvolver a província como um “centro industrial líder mundial para a economia de baixa altitude”. Guangdong é o lar do centro tecnológico da China, Shenzhen.
O tamanho do mercado da economia de baixa altitude da China excedeu 500 bilhões de yuans (US$ 70 bilhões) em 2023, um aumento de 33,8% em relação ao ano anterior, segundo um relatório de abril da CCID Consulting, um think tank operando sob o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação da China. A expectativa é que esse número ultrapasse 1 trilhão de yuans (US$ 140 bilhões) em 2026, disse o relatório.
Por Cissy Zhou.
Publicado originalmente no Nikkei Asia.
Nenhum comentário ainda, seja o primeiro!